Een solar tuinlamp die eerst urenlang voor sfeer zorgde, maar nu na een korte tijd alweer dooft, heeft niet altijd zijn beste tijd gehad. Vaak is solar batterij vervangen al genoeg om de verlichting weer goed te laten werken. Dat is prettig voor uw tuin én voor uw portemonnee: u verlengt de levensduur van een lamp zonder kabels, stroomverbruik of een compleet nieuw product.

De batterij is het onderdeel dat de energie van overdag bewaart voor de avond. Na verloop van tijd neemt die opslagcapaciteit af. Herkent u de signalen op tijd en kiest u een passende vervanger, dan blijft uw buitenruimte ook na zonsondergang uitnodigend verlicht.

Wanneer is een solar batterij aan vervanging toe?

De meeste oplaadbare batterijen in solar verlichting gaan gemiddeld één tot drie jaar mee. Hoe lang precies, hangt af van de kwaliteit van de batterij, het aantal laadcycli, de hoeveelheid zon en de weersomstandigheden. Een batterij die dagelijks volledig leegloopt en opnieuw wordt opgeladen, slijt nu eenmaal sneller dan een batterij die minder zwaar wordt belast.

Het duidelijkste signaal is een lamp die nog maar kort brandt. Misschien gaat hij wel aan bij schemering, maar is het licht na een uur alweer verdwenen. Ook zwakker licht, een lamp die alleen op zeer zonnige dagen werkt of verlichting die helemaal niet meer aangaat, kan op een versleten batterij wijzen.

Sluit andere oorzaken wel eerst uit. Een vuil zonnepaneel vangt minder licht op, waardoor zelfs een goede batterij onvoldoende oplaadt. Veeg het paneel daarom schoon met een zachte, vochtige doek. Controleer ook of de lamp niet onder dichte beplanting, een afdak of langdurig in de schaduw staat. Vooral in de Nederlandse herfst en winter is direct daglicht belangrijker dan u misschien denkt.

Solar batterij vervangen in een paar stappen

Bij veel solar tuinlampen zit het batterijvak aan de onder- of achterkant van de lamp. Soms moet u een klein klepje openen met een schroevendraaier. Werk bij voorkeur overdag, wanneer de lamp droog is en u goed ziet wat u doet.

Schakel de lamp eerst uit als deze een aan-uitknop heeft. Open daarna het batterijvak voorzichtig en bekijk de oude batterij. Daarop staat meestal het type, de spanning en de capaciteit vermeld. Maak eventueel een foto voordat u hem uitneemt. Zo weet u zeker dat de nieuwe batterij dezelfde specificaties heeft.

Plaats de vervangende batterij volgens de plus- en mintekens in het vak. Forceer niets: als de batterij niet goed past, is het waarschijnlijk niet het juiste formaat. Sluit het klepje zorgvuldig af, zodat vocht en vuil buiten blijven. Zet de lamp vervolgens op een zonnige plek en geef hem een volle dag de tijd om op te laden.

Verwacht niet altijd direct op de eerste avond maximale brandduur. Een nieuwe batterij kan een paar volledige laad- en ontlaadbeurten nodig hebben voordat hij optimaal presteert. Laat de lamp daarom enkele zonnige dagen buiten staan en beoordeel daarna pas het resultaat.

Kies altijd een oplaadbare batterij

Dit is een belangrijk detail. Solar lampen zijn gemaakt voor oplaadbare batterijen, meestal NiMH-batterijen. Gebruik geen gewone alkalinebatterij, ook niet als deze precies past. Een standaard batterij is niet bedoeld om steeds opnieuw opgeladen te worden en kan gaan lekken, heet worden of de lamp beschadigen.

Let vooral op drie zaken: het batterijtype, de spanning en het formaat. In veel solar tuinlampen vindt u bijvoorbeeld een AA- of AAA-batterij met 1,2 volt. Een batterij met een andere spanning kan ervoor zorgen dat de lamp niet werkt of minder lang meegaat. De capaciteit wordt aangegeven in mAh. Een hogere capaciteit kan een langere brandduur geven, maar alleen wanneer de batterij qua type, spanning en afmeting volledig geschikt is voor uw lamp.

Twijfelt u? Houd dan de gegevens van de oude batterij aan of raadpleeg de productinformatie van uw specifieke lamp. Niet elke solar lamp heeft een batterij die los te vervangen is. Bij een afgesloten of geïntegreerd systeem is openen zonder duidelijke instructie niet verstandig, omdat de waterbestendigheid daardoor kan afnemen.

Niet elke storing is een batterijprobleem

Als een nieuwe batterij weinig verschil maakt, ligt de oorzaak waarschijnlijk ergens anders. Het zonnepaneel kan beschadigd zijn, de schakelaar kan niet goed contact maken of er kan vocht in de behuizing zijn gekomen. Ook de lichtsensor speelt een rol: die bepaalt wanneer de lamp van laden naar branden schakelt.

Een eenvoudige test helpt vaak. Dek overdag het zonnepaneel af met uw hand of een doek, nadat de lamp eerst goed heeft kunnen opladen. Gaat de lamp dan aan, dan reageert de sensor in ieder geval op donkerte. Brandt hij niet, controleer dan de schakelaar en de batterij opnieuw. Bij vocht in het batterijvak kunt u de lamp laten drogen voordat u een nieuwe poging doet. Plaats hem pas weer buiten als alles volledig droog is.

De standplaats blijft bepalend. Solar verlichting werkt het prettigst op een plek met meerdere uren daglicht. Een terras op het zuiden heeft vanzelf een voordeel, maar ook in een tuin op het noorden kunt u mooie resultaten bereiken door lampen niet onder struiken of tegen hoge schuttingen te zetten. Plaats ze liever langs een open pad, bij een border of op een tafel waar het paneel vrij zicht heeft op de lucht.

Zo verlengt u de levensduur van uw solar lampen

Een beetje aandacht voorkomt dat u onnodig vaak een solar batterij hoeft te vervangen. Reinig de zonnepanelen regelmatig, zeker na een periode met stuifmeel, zand, bladeren of vogelpoep. Een vies paneel lijkt onschuldig, maar beperkt direct de hoeveelheid energie die de lamp kan opslaan.

In lange donkere winterweken kan de brandduur tijdelijk korter zijn. Dat betekent niet automatisch dat uw lamp of batterij kapot is. De dagen zijn korter, de zon staat lager en bewolking neemt een deel van het licht weg. Geef solar verlichting in deze periode een zo zonnig mogelijke plek en zie een kortere brandtijd als een seizoenseffect.

Bij strenge vorst of wanneer u de tuinlampen langere tijd niet gebruikt, kan opbergen verstandig zijn. Haal de batterij eruit als de lamp maanden in een schuur ligt. Zo verkleint u de kans op lekkage en houdt u de batterij in betere conditie. Bewaar oplaadbare batterijen droog en bij voorkeur niet volledig leeg.

Voor een verzorgde tuin is het bovendien slim om lampen af en toe te verplaatsen. Een border groeit, een parasol blijft langer staan of een boom krijgt voller blad. Daardoor kan een plek die in het voorjaar zonnig was, in de zomer ineens te donker worden. Met een kleine aanpassing blijft uw verlichting automatisch doen waarvoor u haar koos: sfeer toevoegen zonder gedoe.

Veelgestelde vragen over de batterij van solar verlichting

Hoe vaak moet ik de batterij vervangen?

Reken gemiddeld op één tot drie jaar. Vervang hem eerder wanneer de lamp duidelijk korter brandt, ondanks een schoon zonnepaneel en voldoende daglicht.

Kan ik een batterij met meer mAh gebruiken?

Dat kan soms, maar alleen als type, spanning en formaat identiek zijn aan de oorspronkelijke batterij. Meer mAh is geen garantie op beter resultaat wanneer het zonnepaneel onvoldoende energie kan leveren.

Waarom brandt mijn solar lamp in de winter minder lang?

Door minder daglicht en een lagere zonnestand krijgt de batterij minder tijd en kracht om op te laden. Zodra de dagen weer langer worden, neemt de brandduur vaak vanzelf toe.

Een goed werkende solar lamp hoeft geen technisch project te zijn. Met een schone zonnecel, een passende oplaadbare batterij en een lichte plek in de tuin blijft uw verlichting doen wat ze moet doen: elke avond zonder schakelgedoe een warme, stijlvolle sfeer creëren. Dat is precies het gemak waar solar tuinverlichting van Quokware voor bedoeld is.